宗教はキリストのないものである

――――――――――――――聖書の節（回復訳）――――――――――――
マタイ9:14　その時、ヨハネの弟子たちがイエスの所に来て言った、「わたした
ちとパリサイ人はしばしば断食しているのに、なぜあなたの弟子たちは断食しな
いのですか？」。(15節)イエスは彼らに言われた、「婚宴の部屋にいる子たちは、
花婿が一緒にいるのに、悲しむことができようか？　しかし、花婿が彼らから取
り去られる日が来る。その時、彼らは断食する。

―――――――――――――――務めの言葉―――――――――――――――
バプテスマのヨハネは古い宗教を捨て、宗教の圏外の荒野で彼の務めを開始しま
した。ところが、しばらくすると、彼の弟子たちは新しい宗教を形成し、人々が
キリストを享受するのを妨げました。それは、古い宗教のパリサイ人がやったこ
とと同じでした。バプテスマのヨハネの務めは、キリストを人々に紹介すること
でした。それは、キリストが彼らの贖い主、命、すべてとなるためでした。しか
しながら、彼の弟子たちのある者は、ヨハネの目標であったキリストから、ヨハ
ネが行なった事へとそれてしまい、これらの実行を一つの宗教にしてしまいまし
た。宗教的であるというのは、キリストなしに神のために何かをすることです。
聖書的な事や教理にかなった事を行なうことでさえ、キリストの臨在に欠けてい
るなら、それは宗教的なことです。新しい宗教のヨハネの弟子たちと、古い宗教
のパリサイ人は、しばしば断食しましたが、キリストがありませんでした。彼ら
は花婿としてのキリストを持っていませんでしたが、断食を宗教の事柄にしまし
た。一方において彼らは、キリストの弟子たちが断食もせず、ただキリストと共
にあって彼の臨在の中に生きていたことを、罪定めしました。

宗教を持つとは、キリストなしに神を礼拝し、神に仕え、神を喜ばせるためにあ
る事をすることです。宗教とは、その霊なしに、キリストなしに、神のために行
なうあらゆる事です。パリサイ人は神のために多くの事を行ないましたが、キリ
ストは彼らの中におられませんでした。彼らは多くの事を行なって神に仕えまし
たが、その霊なしに行ないました。今やバプテスマのヨハネの弟子たちがキリス
トなしに、その霊なしに断食していました。それにもかかわらず、この断食は神
のためでした。こうして、彼らは別の宗教を形成したのです。

―――――――――――――――――――――――――――――――――――
新約聖書の節は、回復訳新約聖書(1996年版)から引用されており、務めの言葉は、
ウイットネス・リー著「新約ライフスタディ・マタイによる福音書(二)」(1997
年版)メッセージ第27編から引用されています。いずれも日本福音書房から出版
されています。